Sulo, le chien de l'école, favorise l'apprentissage et le bien-être
Un chien d'école peut apporter joie, sérénité et motivation à la journée scolaire. Minna Jalava, enseignante à l'école Ahjo, explique comment Sulo, le chien de l'école, contribue au bien-être et à la réussite scolaire des élèves.
Sulo, un golden retriever, est le chien officiel de l'école Ahjo.
«Ope, Sulo travaille-t-il aujourd'hui ?»
"Il y a!"
« Youpi, meilleure journée ! »
Voici ce que l'on entend dans le couloir de l'école Ahjo le mercredi matin, lorsque Sulo, le chien de l'école, arrive pour sa journée de travail.
Un loisir combiné au travail
Passionnée de chiens, j'avais lu des articles sur l'élevage et le réhabilitation canin. Il y a quatre ans, lorsque nous avons décidé d'adopter un chiot, j'ai cherché auprès d'éleveurs un animal en bonne santé, curieux et sociable. J'en ai trouvé un au printemps 2022 dans l'élevage d'une amie à Pakkala, près de Vantaa.
Après une longue carrière d'enseignante, je rêvais de concilier travail et ma passion. J'ai donc entrepris de me renseigner sur les possibilités de formation continue en éducation et rééducation assistées par les chiens.
La formation dispensée par l'Université des sciences appliquées de Jyväskylä s'est avérée très enrichissante. J'ai eu la chance d'apprendre qu'il était possible de postuler à une bourse du maire pour des études professionnelles indépendantes. À l'automne 2023, j'ai donc déposé ma candidature, j'ai été sélectionné et j'ai également obtenu une bourse du maire pour financer mes études.
Comment devient-on chien d'école ?
Les chiens scolaires sont des chiens de travail dressés et dont le tempérament a été testé en vue d'un travail professionnel. Sulo et moi formons une paire de chiens de travail et nous avons suivi un long processus de formation et d'évaluation avant de commencer à travailler.
Tout au long du processus, nous avons réalisé diverses tâches et tests pour nous assurer que Sulo était apte au travail scolaire. À la fin, nous lui avons fait faire une démonstration officielle. Après sa réussite, j'ai été autorisé à utiliser le chien comme outil pédagogique. Sulo porte le gilet de travail noir et vert officiel des chiens scolaires.
La journée de travail de Sulo à l'école
Après sa promenade matinale, Sulo m'accompagne au travail une fois par semaine. Ma classe compte 23 élèves. Travailler en grand groupe est stressant pour le chien, alors pendant les pauses, Sulo se repose dans son propre espace tranquille.
Sulo participe à diverses activités durant la journée scolaire. Par exemple, il peut réaliser des dessins à l'aide de dés ou d'une toupie, participer à des jeux de mathématiques ou écouter un élève lire à voix haute.
Sulo agit souvent comme une source de motivation pour les enfants sujets aux troubles de la concentration. On peut convenir avec l'élève qu'après avoir terminé certaines tâches, il pourra aller caresser Sulo. Après avoir câliné le chien, il reprend son travail de manière autonome.
Sulo travaille comme chien d'école à l'école Ahjo depuis l'automne 2024.
L'impact d'un chien scolaire sur les élèves
La présence de Sulo a apporté de la joie à ma classe et a contribué à instaurer une atmosphère sereine au travail. En sa présence, les élèves préfèrent travailler en silence pour ne pas le déranger.
Caresser Sulo et être près de lui réduit le stress et aide les élèves à se calmer. La douceur et l'acceptation du chien envers les enfants renforcent l'estime de soi et la confiance en soi des élèves. Sa présence en classe accroît également la motivation, rend l'apprentissage plus agréable et encourage la participation active des élèves.
J'entends souvent des commentaires positifs de la part des étudiants :
« Regardez, professeur, Sulo a l'air de nous apprécier quand il se jette sur le dos pour qu'on le gratte. »
Ces expériences renforcent le sentiment d'acceptation de l'enfant tel qu'il est. De plus, les situations où l'enfant réussit à faire obéir le chien lui procurent une grande joie et un sentiment de réussite, et accroissent sa confiance en soi.
Pour certains élèves, travailler avec un chien était au départ une expérience nouvelle et même enthousiasmante. Il a été intéressant d'observer l'évolution de la relation entre les enfants et le chien, ainsi que l'instauration d'une relation de confiance. Sulo a tissé des liens d'amitié avec les enfants, des liens d'une valeur inestimable.
Je suis convaincu que Sulo laissera aux élèves de l'école Ahjo de nombreux souvenirs scolaires chaleureux et positifs.
Vous pouvez nous suivre sur Instagram : @sulo_thekoulukoira
Texte et photos : Minna Jalava, enseignante, école Ahjo, Kerava
L'assistance canine est une activité orientée vers un but
La ville de Kerava compte deux chiens scolaires qui participent à l'enseignement en CP et CE1. Sulo travaille à l'école Ahjo et Hessu à l'école Ali-Kerava. Sulo et Hessu sont accompagnés de leurs maîtresses, les institutrices Minna Jalava et Maarit Valonen.
Sulo et Hessu sont des chiens de dressage et de réhabilitation, formés et ayant fait l'objet d'évaluations comportementales. Leurs maîtres ont suivi une formation continue professionnelle en travail avec les chiens de dressage et de réhabilitation, dispensée par l'Université des sciences appliquées de Jyväskylä. Le travail avec les chiens de dressage en milieu scolaire est une activité professionnelle et ciblée, qui a fait l'objet de nombreuses études et dont les bienfaits sont reconnus.