Sulo, il cane da scuola, favorisce l'apprendimento e il benessere.

"Ope, Sulo è al lavoro oggi?"
"C'è!"
"Evviva, giornata fantastica!"

Questo è ciò che si sente nel corridoio della scuola Ahjo il mercoledì mattina, quando il cane della scuola, Sulo, arriva per la sua giornata di lavoro.

Hobby unito al lavoro

Da grande amante dei cani, mi ero imbattuta in diversi articoli sull'allevamento e la riabilitazione dei cani. Quando, quattro anni fa, la nostra famiglia decise di prendere un nuovo cucciolo, cercai un esemplare adatto, sano, curioso e socievole, presso degli allevatori. Ne trovai uno nella primavera del 2022 presso l'allevamento di un'amica a Pakkala, Vantaa.

Avevo già alle spalle una lunga carriera come insegnante e avevo iniziato a sognare di unire il lavoro al mio amato hobby. Ho quindi cominciato a valutare la possibilità di specializzarmi ulteriormente nell'ambito dell'educazione e della riabilitazione assistita dai cani.

Il corso di formazione organizzato dall'Università di Scienze Applicate di Jyväskylä si è rivelato molto utile. Fortunatamente, ho saputo della possibilità di candidarmi per una borsa di studio del sindaco per studi professionali indipendenti. Nell'autunno del 2023, ho presentato domanda per il corso, sono stata selezionata e ho anche ricevuto una borsa di studio del sindaco a sostegno dei miei studi.

Come si diventa cane scuola?

I cani scolastici sono cani da lavoro addestrati e testati per il temperamento, specificamente per svolgere un'attività professionale. Io e Sulo formiamo una coppia di lavoro e abbiamo seguito un lungo percorso di addestramento e valutazione prima di iniziare a lavorare.

Durante il percorso, abbiamo svolto diverse prove e test per accertare l'idoneità di Sulo al lavoro scolastico. Al termine del processo, gli abbiamo fatto fare una dimostrazione di lavoro ufficiale. Dopo averla superata, mi è stato permesso di utilizzare il cane come ausilio didattico. Sulo indossa il giubbotto da lavoro ufficiale nero-verde per cani da scuola.

La giornata lavorativa di Sulo a scuola

Dopo la sua passeggiata mattutina, Sulo viene a lavorare con me una volta a settimana. Nella mia classe ci sono 23 studenti. Lavorare in un gruppo numeroso è stressante per il cane, quindi durante le pause Sulo si riposa nel suo spazio tranquillo.

Durante la giornata scolastica, Sulo partecipa a diverse attività. Ad esempio, può disegnare compiti usando i dadi o una trottola, partecipare a giochi di matematica o ascoltare uno studente che legge ad alta voce.

Sulo spesso funge da stimolo per i bambini che tendono a distrarsi facilmente. Si può concordare con lo studente che, dopo aver completato determinati compiti, potrà andare ad accarezzare Sulo. Dopo aver incontrato il cane, tornerà a lavorare in autonomia.

L'impatto di un cane scolastico sugli studenti

La presenza di Sulo ha portato gioia nella mia classe e ha avuto un impatto positivo sulla tranquillità sul lavoro. Quando Sulo è presente, gli studenti desiderano lavorare in silenzio per non disturbarlo.

Accarezzare Sulo e stargli vicino riduce lo stress e aiuta gli studenti a calmarsi. L'atteggiamento dolce e accogliente del cane nei confronti dei bambini rafforza l'autostima e l'autoefficacia degli studenti. La presenza del cane in classe aumenta anche la motivazione, rende le situazioni di apprendimento più piacevoli e incoraggia gli studenti a partecipare attivamente al lavoro.

Spesso sento commenti positivi dagli studenti:

"Guardi, maestra, a Sulo sembra piacere la nostra presenza quando si butta sulla schiena per farsi grattare."

Tali esperienze rafforzano nel bambino il senso di accettazione per quello che è. Inoltre, le situazioni in cui il bambino riesce a far comportare il cane come richiesto, gli procurano grande gioia, un senso di successo e accrescono la sua autostima.

Per alcuni studenti, lavorare con un cane è stata inizialmente un'esperienza nuova e persino entusiasmante. È stato interessante osservare lo sviluppo del rapporto tra i bambini e il cane e la crescita della fiducia. Sulo ha creato amicizie con i bambini, il cui valore è inestimabile.

Credo che Sulo lascerà agli studenti della scuola Ahjo molti bei ricordi scolastici.

Potete seguirci su Instagram: @sulo_thekoulukoira

Testo e foto: Minna Jalava, insegnante di classe, Ahjo School, Kerava

L'assistenza cinofila è un'attività orientata al raggiungimento di obiettivi.

Nella città di Kerava, due cani da scuola lavorano come parte integrante dell'insegnamento nelle classi prima e seconda elementare. Sulo lavora presso la scuola Ahjo e Hessu presso la scuola Ali-Kerava. Sulo e Hessu sono seguiti dalle loro padrone, le insegnanti Minna Jalava e Maarit Valonen.

Sulo e Hessu sono cani addestrati e testati per il temperamento, specializzati in addestramento e riabilitazione. I loro conduttori hanno completato un corso di formazione professionale continua in addestramento e riabilitazione assistita da cani, organizzato dall'Università di Scienze Applicate di Jyväskylä. L'addestramento assistito da cani nelle scuole è sempre un'attività professionale e mirata, ampiamente studiata e i cui benefici sono stati riconosciuti.